Limite de Roche

La limite de Roche correspond à la distance limite en deça de laquelle un satellite naturel se retrouverait disloqué par les forces gravitationnelles de la planète autour duquel il orbite.

Exemple: Le satellite de Mars, Phobos, possède une orbite basse. Il sera un jour détruit par les forces de marée créees par la planète, qui abaissent progressivement son orbite, à un rythme de 1,8 m par siècle. Il lui reste donc environ 10 millions d'années d'existence, après quoi il devrait s'écraser à la surface de Mars ou plus probablement se réduire en poussières et former un anneau planètaire.